Барельеф 1. 1016 – 1019 годы. Походы Ярослава Мудрого во имя единства Руси.
Одной из важнейших страниц военной истории Древней Руси, являются походы новгородского князя Ярослава Мудрого. После смерти в 1015 году его отца, князя Владимира (Красное Солнышко), на Руси началась междоусобная борьба за киевский престол. Один из братьев Ярослава, Святополк, организовал убийство младших братьев Бориса и Глеба. Та же участь должна была постигнуть Ярослава. Над Русью нависла угроза распада на враждующие друг с другом княжества. Ярослав, тем временем, собирал в Новгороде войско. Бесчинства приглашенных им скандинавских наемников стали причиной конфликта князя с новгородцами. После нескольких стычек Ярославу пришлось повиниться перед горожанами на вечевом сходе и призвать их на помощь в борьбе против Святополка. Примирившись с Ярославом, новгородцы стали его опорой в борьбе за киевский престол.
Решающая битва с войском Святополка состоялась в 1016 году у города Любеча. Ночью новгородцы переправились на занятый врагом берег Днепра и оттолкнули лодки, чтобы лишить себя возможности бегства. В завязавшейся кровавой сече победу одержало войско Ярослава. Святополк бежал к своим союзникам – печенегам, а Ярослав, вступив в Киев, щедро одарил новгородцев и отпустил их домой.
Однако Святополк при поддержке польского короля Болеслава сумел вновь захватить Киев. Чудом вырвавшийся из рук врага Ярослав прибыл в Новгород и намеревался бежать к союзникам-варягам, и лишь решительность новгородцев остановила его. Собрав новое войско из новгородцев, Ярослав снова отправился в поход, разбил Святополка в битве на реке Альте и занял Киев, на этот раз окончательно.
Так, благодаря активному участию Новгорода в 11 веке дважды было спасено единство Руси.

Информация подготовлена с использованием материалов интернет-портала “VisitNovgorod” https://www.visitnovgorod.ru/sights/stela_voinskoy_slavy.html